Per què nens i nenes tenen tant d'interès per la cuina?

La cuina és un laboratori fantàstic per a l'experimentació, descobriment i creativitat. En ella passen moltíssimes coses interessants: hi ha aigua, foc, fred, calor, sorolls, materials de tota mena, menjar, sobres, receptes... En ella a més es fan un munt d'activitats manipulatives interessantíssimes: es talla, es pesa, es fan masses, s'aboquen líquids, es transvasen, s'escalfen, es refreden…  És normal doncs que la cuina exerceixi una atracció hipnòtica sobre els infants.

Si a això afegim, que els adults passem una bona part del nostre temps en ella i que cuinar és una activitat que fem diàriament, resulta encara més normal que els nostres fills i filles, o els nens que formen part de la nostra vida, s'interessin per ella i vulguin entendre què es fa aquí i com es fa. I per no dir que de la cuina traiem suculents plats de menjar i begudes... en definitiva, la cuina és un lloc fascinant!

Per què donar estris reals de cuina als nens?

En general, pares i mares, així com alguns educadors i educadores, optem per oferir a nens i nenes joguines d'imitació quan aquests presenten interès en la cuina. Ens referim a joguines que imiten els estris de cuina, però que no serveixen realment per a cuinar. Aquesta és una proposta de joc molt vàlida, ja que satisfà la necessitat de joc que es presenta en la infància, però és també una magnífica idea oferir-los estris reals per cuinar.

El que volem dir és posar al seu abast materials reals per cuinar, estris iguals al que fan servir els seus referents (pares, mares, avis…) en les seves tasques diàries, satisfàn un altre tipus de necessitats. Si observem el comportament dels infants, veurem que existeix un petit motoret interior en ells que els impulsa a voler fer els que els seus referents fan, i ho volen fer de veritat. Sempre els resulta més atractiva una proposta similar al que veuen en la seva vida diària que una que no ho és.

En algunes pedagogies actives com la Pedagogia Montessori, de fet, s'incentiven totes aquelles activitats que tenen a veure amb la vida quotidiana com a part fonamental del desenvolupament infantil. Bàsicament, es tracta de desenvolupar l'autonomia del nen o la nena al mateix temps de transmetre i incentivar altres valors importants com l'atenció, la cura, l'ordre o la independència.

Com ha de ser un estri de cuina infantil?

En la línia del que venim parlant, és important que els estris de cuina siguin totalment funcionals, realistes i pràctics. De res serveix convidar als nostres petits i petites al món de la cuina per a fer que acabin frustrades i decebudes perquè les seves eines i esteris no funcionen bé o no compleixen la seva finalitat.

És igualment important que tant les dimensions com el disseny tinguin en compte que ho faran servir els infants. Ens referim al fet que tinguin grandàries adequades, al fet que el disseny faci que siguin fàcil d'utilitzar, que no impliquin molta força i que no siguin pesats o massa voluminosos.

Què hem de tenir en compte en comprar un estri de cuina per a nens i nenes?

En primer lloc, us recomanem, sobretot en els primers moments que feu servir estris o eines de cuina especialment adaptades per a l'ús infantil, com hem comentat abans. A partir d'aquí, si no volem que les primeres experiències a la cuina resultin decebedores, us suggerim també que opteu per triar, a l'hora de comprar, estris de cuina que siguin de qualitat i per descomptat que tinguin un plus de seguretat en el seu disseny i fabricació. En general, sempre és bona idea optar per fabricants especialitzats que ofereixin una marca amb garanties.