¿Qué es el juego con mini mundos?

El juego con mini mundos es un tipo de juego simbólico en el que los niños crean representaciones de mundos, conceptos y roles de forma libre y espontánea. Es ese tipo de juego en el que niñas y niños se montan sus "pequeños escenarios" con todo lo que son capaces de reunir. Se trata de una maravillosa forma de juego no dirigido, en la que el adulto solo es un facilitador, y que se lleva a cabo a partir de material desestructurado de muchos tipos.

La creación de estos escenarios en miniatura es para los niños una forma de expresión y también contribuye al desarrollo de muchos otros aspectos: la creatividad, el lenguaje, el pensamiento matemático, la motricidad... Por otro lado, es un marco de observación fantástico para que los adultos conozcan mejor al niño.

¿De dónde viene el juego con mini mundos?

El concepto "Small Worlds play" es la base del juego con minimundos. Estos "small worlds" son un tipo de juego muy presente en la tradición preescolar británica consistente en la representación de escenas de la vida cotidiana a través de figuritas, pequeños animales, escenarios ya construidos... Básicamente consistía en darles a los niños ya todos los materiales preparados para hacer representaciones a pequeña escala: figuritas, animalitos, casitas...

Un concepto más moderno de "Mini Mundos", por otro lado, ha sido popularizado en España por la profesora, investigadora y divulgadora Jenny Silvente, conocida por ser una defensora del juego libre en la escuela. Jenny ha recogido esa tradición inglesa de juego más limitada, estructurada y guiada y le ha dado un enfoque mucho más cercano al juego libre. El enfoque de "Mini mundos" propuesto por Jenny es más espontáneo, libre e imaginativo,. Ya no se trata de utilizar figuritas para representar escenas, sino de crear el mundo desde cero, con total libertad de creación.. Para este nuevo enfoque, Jenny se ha servido de otras fuentes de inspiración como el "Juego con piezas sueltas" (Loose parts play) y "La terapia de la Caja de Arena" (Sand Play). Ambas visiones, han hecho que en el "juego con mini mundos", como se concibe en España, niños y niñas tengan más libertad para construir su propio mundo con materiales desestructurados, a menudo cotidianos o naturales y que ese juego sirva como base para el conocimiento profundo del mundo interior del niño.

Por otro lado, el tema de los mini mundos se ha relacionado mucho con la pedagogía Reggio Emilia. Ya que, según esta, la experimentación, exploración y creatividad son el centro del aprendizaje.

¿Cómo preparar el juego con mini mundos?

La manera en la que disponemos el espacio es una variable muy importante en el juego con minimundos ya que afecta a cómo se desarrollo el juego. Debemos adaptar el espacio a nuestras posibilidades (ya sea en casa o en la escuela) para que se trate de un espacio:

- Cómodo y que favorezca el movimiento libre de niñas y niños.

- Ordenado y limpio.

- Delimitado.

Los materiales para mini mundos además tienen que estar:

- En orden, dispuestos en cestos, cajas o bandejas de fácil acceso.

- Clasificados por tipos.

A veces puede pasar que cueste iniciar el juego con mini mundos. En tal caso, podemos "hacer provocaciones" de juego. Estas "provocaciones de juego" son pequeñas propuestas de juego que hacemos os adultos para "romper el hielo": por ejemplo, unos nins de Grapat combinados con círculos de madera. Otra idea es disponer de una Tuff Tray con ladrillos de goma.

¿Dónde jugar a crear mini mundos?

La verdad es que cualquier lugar es apto para la creación de un mini mundo, podemos realizarlo en un espacio exterior como por ejemplo en un patio o jardín e incluso aprovechar material que quede por allí a nuestro alcance como hojas o flores, para integrar el mini mundo en el espacio.

Sin embargo, también podemos crearlo en espacios interiores ya sea sobre bandejas Tuff Tray o cajas para delimitar el espacio. Lo importante no es tanto el lugar en sí, sino el proceso de creación, el descubrimiento y aprendizaje que este conlleva y por supuesto, la diversión en el juego.

¿Cómo tienen que ser los materiales y elementos para hacer mini mundos y dónde encontrarlos?

En el juego con mini-mundos es importante ofrecer una amplia variedad de elementos o piezas para el juego. En términos prácticos debemos buscar materiales de naturaleza muy diversa que sean versátiles y fácilmente combinables entre sí. Se trata de un tipo de juego en el que se agradece tener materiales muy distintos. Los elementos no tienen por qué ser de ningún material concreto. Al contrario, se agradece que haya elementos de tipos muy distintos: plástico, madera, metal, tela... Una vez más, por eso, no debemos pensar únicamente en juguetes o elementos de juego en sí, sino que tenemos muchísimo más donde elegir.. Pensemos en elementos piezas de todo tipo: elementos que podemos tener en casa o de menaje (platos, cajas, papeles..), elementos naturales (flores, frutas, arena, troncos...), comida (pasta, sal, semillas...), telas, pequeños muebles, espejos, tapones, botellas... ¡La lista es interminable!

Por otro lado, también es una buena idea ofrecer elementos "Contenedores" o delimitadores que puedan usarte como escenarios: por ejemplo bandejas, cajones, cubos, espejos... De igual modo, la presencia de animales de juguete o figuritas de personajes ayuda a la representación de mini-mundos. En esa misma línea, también os recomendamos incluir algunos vehículos de juguete o pequeños edificios como casitas de muñecas o arcos de juego. Podemos encontrar todos estos materiales para hacer mini-mundos en mil y un lugares. Os recomendamos buscar por casa (seguro que encontraréis cientos de propuestas), en el trabajo o en ¡la naturaleza! Para piezas más específicas como animales para hacer mini-mundos o bandejas, podéis recurrir a tiendas como Jugaia.

¿Qué beneficios tiene el juego con mini mundos para niños y niñas?

El juego con Minimundos aporta a niños y niñas muchos aspectos positivos:

- Es un juego creativo e imaginativo.

- Es un juego activo, en el que la niña o el niño son los protagonistas en contraposición a juegos pasivos tipo pantallas.

- Es una manera de promover el lenguaje, la creación de historias, de situaciones...

- Es un juego que se adapta naturalmente a las necesidades de cada niño: no hay una única forma de "jugar".

- Es un juego de experimentación, ensayo, descubrimiento y aprendizaje.

- Es un juego variado que se compone de muchos tipos de juego: artístico, simbólico, construcción...

- Es un juego que se puede llevar a cabo individualmente o socialmente.

- Permite a niños y niñas expresar sus sentimientos en un marco de juego.

- Permite a los adultos entender mejor los anhelos, miedos o preocupaciones de los niños.

¿Qué nos dice el juego con mini mundos sobre los niños?

Niñas y niños nos dicen un montón de cosas a través de cómo juegan. La observación del juego con mini mundos es una fuente riquísima de información si aprendemos a observar. Tal y como señala, Jenny Silvente, si adoptamos una postura de "observación activa" y estamos plenamente presentes durante el juego, sabremos sacar muchísima información de aspectos tales como: cómo se usan los materiales o qué tipo de juego se lleva a cabo (¿de construcción? ¿de representación?). cómo se relaciona con otros niños, cómo se sitúa en el espacio de juego, qué lenguaje usa, cómo se reacciona con el adulto...

En ese contexto observamos como la personalidad de la niña o el niño aflora a través del juego: hay niñas que son tímidos al iniciar su juego en grupo pero poco a poco se van introduciendo; por contra hay otros que entran sin remilgos a coger todos los materiales. Hay niños que hacen construcciones expansivas y muy simbólicas y también los hay que hacen pequeñas construcciones muy estéticas. Hay niños que apenas miran al adulto, hay otros que buscan su aprobación constante con la mirada...

¿A partir de qué edad se da el juego con mini-mundos?

El juego con mini-mundos es un juego creativo y de representación y, por lo tanto, hay que esperar hasta que desarrolle el juego simbólico para proponerlo. Eso suele ocurrir normalmente a partir de los 3 años,. Esa misma edad resulta también un bueno momento porque el riesgo de ingerir piezas pequeñas ha desaparecido prácticamente y podemos proponer piezas mucho más pequeñas para el juego. Por otro lado, sí que es verdad que el juego cobra más importancia y se desarrolla con más plenitud un poco más adelante. Podríamos decir que con 4 ó 5 años es un momento ideal para hacer el planteamiento.

También es posible proponer la actividad para niños más pequeños alrededor de los 2 años. En este caso, sin embargo, la actividad no será tan de juego simbólico sino una propuesta más cercana al juego heurístico o de descubrimiento. Recordad que en este caos deberemos restringir el uso de materiales a piezas más grandes que no impliquen peligro para la niña o el niño.

Sea como sea, tenemos que pensar que la transición de un tipo de juego a otro (del juego de descubrimiento al juego con minimundos) es progresiva y casi imperceptible ya que el juego evoluciona día a día.

Ideas de minimundos

Con los mini mundos podemos recrear escenas reales o imaginarias de todo tipo, tan solo hay que utilizar un poco la imaginación. Algunas ideas o propuestas de mini mundos que en Jugaia nos gustan mucho son las siguientes: Los mini mundos temáticos, inspirados en lugares determinados como la selva o el desierto, inspirados en un color, por ejemplo, azul, de dinosaurios o de profesiones… o de cualquier otra temática que se os pueda ocurrir. También nos gustan aquellos estacionales, es decir mini mundos pensados en recrear aspectos de la época del año en la que nos encontramos, mini mundos primaverales, o de invierno… incluso podemos ir más al detalle y hacerlos específicamente de Navidad. Una tercera idea es por ejemplo recrear nuestros cuentos o fabulas favoritos como por ejemplo la típica historia de los 3 cerditos o el cuento que se acaban de leer.